Монастырь Ахпат

Монастырь Ахпат является одним из крупнейших и наиболее важных монастырей Армении. Находящийся на высоком плато памятник с одной стороны граничит с вершинами холмов Святой Свет и Терунакан, а с другой — с Лорийской крепостью и каньоном Сахидзора, где протекают реки Сагик и Каян. Комплекс архитектурных сооружений, основанный в 976 году, состоит из религиозных и светских зданий, окруженных башнями и крепостными стенами. Первое и главное здание монастыря — церковь Св. Ншан (976-991 гг.), основанная женой Ашота Багратуни царицей Хосровануш в честь ее сыновей Смбата и Гургена. 

Предполагается, что архитектором церкви был известный Трдат Анеци. Церковь представляет собой величественный куполообразный зал. В XIII в. стены храма были украшены разнообразными фресками. В состав комплекса входят более поздние постройки церквей Сурб Аствацацин и Св. Григория, книгохранилище, часовня, трапезная, колокольня. Фасады почти всех конструкций, а также уникальные хачкары и их цоколи покрыты неповторимым декором. 

С Ахпатом связан последний период жизни великого армянского поэта и музыканта (ашуга) Саят-Новы. В XII-XIII вв. в монастыре Ахпат работал целый ряд знаменитых художников-миниатюристов. Здесь они создали школу миниатюристов, одним из учеников которой был известный миниатюрист Маргарэ. В школе в 1211 году был создан знаменитый памятник миниатюры «Ахпатское евангелие». Монастырь Ахпат подвергся многочисленным набегам, пострадал от землетрясений, но был восстановлен. В 1996 году монастырь Ахпат был включен в список Всемирного культурного наследия ЮНЕСКО.